Guía básica sobre el preaviso en la República Dominicana
En el ámbito laboral, la terminación de un contrato de trabajo puede generar incertidumbre tanto para el empleador como para el trabajador. Para asegurar que ambas partes dispongan del tiempo necesario para adaptarse a esta situación, la legislación dominicana establece el preaviso como un requisito fundamental. Regulada en el Código de Trabajo, esta medida busca ofrecer un período adecuado de notificación que facilite una transición ordenada y estructurada para ambas partes.
¿Qué es el Preaviso?
El preaviso es la notificación anticipada que una de las partes del contrato de trabajo –ya sea el empleador o el trabajador– debe hacer a la otra al decidir dar por terminada la relación laboral de manera unilateral. Su finalidad es permitir que la parte afectada pueda tomar las medidas necesarias para ajustarse a la nueva situación. Para el trabajador, representa una oportunidad para buscar nuevas opciones laborales; para el empleador, facilita la planificación y reorganización del equipo de trabajo y permite iniciar la búsqueda de un reemplazo adecuado para el trabajador que deja la empresa, en caso de ser necesario.
Al igual que la cesantía, el preaviso aplica únicamente a los contratos de trabajo por tiempo indefinido y cuando la terminación se produce sin justa causa.
Marco Regulatorio del preaviso en República Dominicana
El preaviso está regulado en el artículo 76 y siguientes del Código de Trabajo de la República Dominicana. Según esta normativa, el plazo de preaviso varía según el tiempo de servicio del trabajador:
- Menos de 3 meses: No aplica el preaviso.
- De 3 a 6 meses de trabajo: 7 días de preaviso.
- Más de 6 meses y hasta 1 año de trabajo: 14 días de preaviso.
- Más de 1 año de trabajo: 28 días de preaviso.
Cuando es el empleador quien decide finalizar la relación laboral, debe comunicar el desahucio por escrito. En el caso del trabajador, puede hacerlo de forma verbal o escrita. Además, en ambos casos, se debe informar al Departamento de Trabajo o a la autoridad local correspondiente dentro de las 48 horas posteriores a la notificación.
Durante el período de preaviso, se mantienen todas las condiciones y derechos del contrato de trabajo. Adicionalmente, el trabajador tiene derecho a un permiso remunerado de dos medias jornadas a la semana para buscar un nuevo empleo, sin reducción de salario.
Consecuencias del incumplimiento del preaviso
- Para el Empleador: Si un empleador pone fin al contrato sin otorgar el preaviso correspondiente, está obligado a indemnizar al trabajador mediante una compensación conocida como indemnización sustitutiva del preaviso. Esta se calcula con base en el salario que el empleado habría percibido durante el período de preaviso. En caso de no pagar esta indemnización, el trabajador tiene derecho a presentar una demanda ante los tribunales laborales, lo que podría generar costos adicionales para el empleador, incluyendo intereses y costas procesales.
- Para el Trabajador: Si el trabajador no cumple con el preaviso requerido, el empleador puede descontar del salario final el monto correspondiente al período no cumplido. Aunque es menos común que un empleador demande a un trabajador por esta razón, la ley permite esta acción en caso de que el descuento salarial no cubra completamente el período de preaviso omitido.
Conclusión
Cumplir con el preaviso permite tanto a empleadores como a trabajadores organizar de manera efectiva el cierre de la relación laboral. Conocer y respetar esta normativa no solo previene sanciones y litigios, sino que también fortalece las relaciones laborales y contribuye a un entorno de trabajo más estable y organizado.